基督邮报报道，意大利考古学家在埃及出土了被一位主教称为“世界末日”瘟疫的证据。
意大利前往卢克索的考古事工(MAIL)，最近在现代卢克索(Luxor)墓发现了一座很大的纪念碑。该碑里有一些被石灰盖住的人类遗骸，以及被巨大篝火烧焦的骨骼。考古学家相信，这个证据以及在附近发现的用来制造石灰的3座石灰窑证明了，发生在公元3世纪毁灭罗马帝国辽阔土地包括埃及在内的重大瘟疫。
该考古事工主任弗朗切斯科(Francesco Tiradritti)先前告诉《生活科学》(LiveScience)，石灰被认为是一种消毒剂，很有可能用在身体上以阻止感染扩散。烧毁瘟疫受害者尸体也是为阻止进一步扩散。
3世纪期间席卷罗马帝国的瘟疫也称作西普里安大瘟疫(Cyprian Plague)。瘟疫发生之前，一位迦太基主教表示，这次流行疾病象征着一个时代的结束。
根据《生活科学》，西普里安在书籍《Ante-Nicene Fathers》(尼西亚教父先锋)中写道，“亲爱的弟兄们，随着世界的失去，神的王国开始呈现在我们眼前：生命的回馈、永恒救恩的喜乐和挽回那些失去天堂的人群。”
弗朗切斯科在埃及考古杂志上补充说，该地区因碑中埋藏的尸体，长期以来声名狼藉，直到一百年被盗墓者洗劫一空……“处置感染尸体的方式让该纪念碑声名狼藉，注定人们把它遗忘几百年，直到盗墓者在19世纪初才进到这座建筑中。”
这位意大利考古学家还表示，该理论认为瘟疫导致罗马帝国的灭亡。弗朗切斯科写道，“该瘟疫杀死了两个皇帝：公元251年的霍斯蒂利安皇帝(Hostilian)和公元270年的克劳迪亚斯二世(Claudius II Gothicus)，并且绝大多数人认为‘西普里安大瘟疫’严重削弱了罗马帝国势力，加速了罗马帝国的灭亡。”
根据《每日邮报》(Daily Mail)，持续到公元271年的瘟疫极其恐怖，为避免传染疾病，罗马帝国的百姓检举自己的家人和朋友。现代科学家认为那次瘟疫很可能是天花。
