今日基督教报报道，联合差传事工促进会举办「中东地区教会处境及现况」演讲，邀请来自黎巴嫩的讲员魏艾凡进行分享，他以个人的观察，提出独到的分享，同时导正许多存在人心中对当地的迷思或误解。
今日神在阿拉伯地区所动的工 前所未见
联合差传事工促进会於日前邀请来自黎巴嫩的讲员魏艾凡，介绍中东地区教会处境及现况。图为联合差传同工在活动尾声介绍该机构将发起40天祷告手册。 (摄影/记者吴佳玲)
魏艾凡提到，中东地区如今许多阿拉伯世界的国家，在圣经旧约时代存在许多的基督徒，但随着时代的更迭演进，穆斯林在中东地区壮大，基督徒却越来越少。基督徒在中东日渐凋零、萎缩，一是教会的世俗化，另一个原因就是没有真正行出神的大使命，教会只有聚会，却不重视门徒训练，导致基督信仰缺乏稳固根基。
但是，今日在中东地区，很多人为了主受苦、受死，这些为主所流的血，反而促使当地教会成长。如圣经希伯来书第12章26节所提：「再一次，我不但要震动地，也要震动天。」魏艾凡认为，上帝要在今天我们所活的世界当中震动一些事，在现今这个世纪，基督徒为主殉道的比起之前都要多。若认真来看目前中东的光景，在过往20~30年间，神在阿拉伯世界所动的工，是祂之前未曾动过的工。
在很多新的地方，有上万或十多万的基督徒，特别如北非的阿尔及利亚，在国家内战发时，基督教信徒反而增加。又如在伊拉克和叙利亚也因为内战因素，许多重生的基督徒，还有穆斯林跟从了主成为基督徒，进入教会。
还有在埃及或沙乌地阿拉伯，也许当地无法发送圣经或福音单张，却因着网路、卫星电视的连结，有很高比例的人透过这些方式接受基督信仰，如今神在做新事。特别在埃及，若有穆斯林要成为基督徒进入教会，必会招来麻烦，但即使面对这样的逼迫，穆斯林愿意跟随主的人数，却超乎想像。
阿拉伯世界对美国的仇视 原因看似简单，其实复杂！
有人好奇提问：「海珊和宾拉登被杀，是否引发中东世界对西方国家与基督教的仇恨，以致福音更难传？」魏艾凡强调，并非所有阿拉伯人会因此仇恨西方国家，会这麽想的仅只於少数人；甚至当美国人把海珊杀了之後，大家都很高兴，不过更加担忧的是「未来会如何？」
但不可否认的，很多穆斯林对美国极为反感，也许是因为许多不同的政治因素，加上美国的参与，导致阿拉伯世界对美国产生官方成见。诚如很多阿拉伯国家并不知道以色列真实的意义是甚麽，他们只知道以色列是一个国家，从来不会想到圣经中对以色列国家的含义，这也是福音没办法进入阿拉伯国家的一个关键。
魏艾凡提醒，在阿拉伯世界分享福音时，最好不要把政治上的问题牵扯进来，若要这样做，必须非常谨慎和小心，因为过往政治和宗教因素，产生许多纠结，外表看似简单化，其实非常复杂。
甚麽是教会真实存在的价值？ 领人信主？还是带人进教堂？
在阿拉伯世界分享福音，魏艾凡想导正的另一个观念是，重新思考甚麽是「教会」？是一群人聚在顶上有十字架的教堂里？有些地方是可以进入有十字架的教会去，但相信有更多人不愿意因为进入这样的「建筑物」，而面临被砍头的命运。
所以，传福音并非一定要在教堂里，也可以在教堂外，如果是为了「教堂」而进教会，就误解教会的意义。如圣经所说，最重要的是一群人聚在一起「跟随、见证耶稣」，而非外在的建筑物是甚麽。但基督徒真的愿意为神背上十字架吗？
向阿拉伯世界分享福音 对於MBB应有更多的了解与信任
然而，在阿拉伯世界的教会现存问题之一，就是没有真正帮助具穆斯林背景的基督徒，以致这群MBB很难融入教会，他们不被真实接纳与欢迎，因为常遭受怀疑。
如有些穆斯林原名叫「穆罕默德」或「阿里」，成为基督徒进入教会，居然要改名成「约翰」或「彼得」，因为他们心中怀有恐惧，担心别人因其曾有穆斯林背景而遭到怀疑。魏艾凡提醒大家思想圣经中耶稣如何对待犹大，对於MBB，与其怀疑、设防，不如完全接纳，总要相信「神能改变人」。
其他问题还有，具穆斯林身分的基督徒，每周来到教会1、2天，其它时间就和教会没有任何连结，他们生命中存在的问题没有真正被重视，无人可以为之解答，以致灵命不会有所成长。在牧养上，教会不能不管这些人，否则长远看来，会造成教会的分裂。
就I先生在当地的观察，教会有很多需要改变，宣教士到他们当中，也不能只做自己想做的事，因为从很多的现况看来，并非是神要我们做的方式，因此更需要倚靠神给的恩典，真实融入当地居民的生活，加强生命的交流、做好门徒训练，而非只是把人带入教会。
今日亚洲的基督徒 是否真愿意为主背上十字架？
魏艾凡认为，神很祝福亚洲地区，而且阿拉伯世界对亚洲人开放，所以亚洲基督徒应该要有所做为。不要以为传福音是西方人的工作，阿拉伯世界和西方国家有很多政治上的纠葛，以致於他们错误的认为基督教就是敌档阿拉伯世界和穆斯林。
若是亚洲人对阿拉伯传福音，可以提供另一个新形象和想法，带领他们认识耶稣，特别是中华文化和中东文化有许多相似之处，而且彼此熟悉。「当神在阿拉伯国家震动时，你愿不愿意参与在祂的工作中？如果大家真想做事，就没有甚麽事不能施展开来。」
最後，魏艾凡以下述3个面向提供基督徒深入思考：
- 挑战：当主要约书亚进入应许之地，对他说的第一件事就是「不要惧怕」，这也是基督徒最大的挑战；因此当神对你说话，最好的就是顺服和跟随。
- 责任：我们不是靠自己的力量做，而是靠神的灵而做，必须靠谦卑的心学耶稣一样去做，并且死在十字架上。或许基督徒无法到中东或阿拉伯世界分享福音，但如何将这样的真理，应用在印佣身上？如何背上自己的十字架，与他们做朋友？
- 神的呼召：要背上自己的十字架，不是单用口传，还要有行动，甚麽是神对你呼召，你愿意付上代价给出去的？也许是舒适、也许是时间。相信耶稣在世上也是有很多的压力，可是祂将自己完全的给出去。所以基督徒应该要重新评估，究竟对我们来说，时间是甚麽？
