基督邮报报道，一项最新调查显示，数百万美国人（特别是新教徒和福音派）感到，美国的宗教自由状况在过去10年间不断恶化，并预见在未来几年内会受到更进一步的限制。
这项调查由位于加州的巴纳集团(Barna Group)与克拉彭集团(Clapham Group)合作进行。结果显示，有超过一半受访者担心美国的宗教信仰会在未来5年内受到更多限制，其中29%的人非常担心，22%的人在某种程度上担心。
该调查的结果于上周五（18日）发布，调查对象为拥有各种宗教信仰的1008名成人（从最活跃的到最持怀疑态度的），显示出那些虔诚的人比不虔诚的人更加担心。
从不同的宗教团体来看，调查发现71%的福音派、46%的新教徒和30%的天主教徒“非常担心”宗教自由的前景。
调查显示，这些担心不仅针对宗教自由的未来，还关乎当前的现状。在新教徒中，48%的人说他们认为宗教自由状况在最近几年恶化，而60%的福音派感到宗教自由状况恶化了。
巴纳集团主席大卫·金纳曼(David Kinnaman)说：“简单的事实是，美国的宗教信仰变得越来越多样化了。”
“这种趋势包括，非基督教信仰的增长，除白人新教之外其他基督教表达形式的增长，无信仰部分的成长（那些所谓的没有宗教隶属的人），”他补充说。“这些社会改变制造了越来越大的紧张感：如何让每个人根本上都同意的事情（宗教自由），在一个人们发现他们在重要问题上意见不一的世界中实现。”
该调查显示，对于“宗教自由”的含义，人们有着广泛的共识。大约90%的美国人同意以下陈述：“真正的宗教自由意味着所有公民必须拥有良心的自由，意味着能够相信并操练你信仰的核心承诺和价值观念。”
不过，关于宗教自由，很多具有争议的方面在涌现。
超过一半的美国人（57%）相信“宗教自由在美国变得越来越受限制是因为一些团体在努力让社会远离传统基督教价值观念。”这一观点在天主教徒（62%）和新教徒（76%）当中更加普遍，而在福音派（97%）当中几乎是一个共识。
超过31%的美国人相信“同性恋团体是尝试把基督教价值观念从该国移除最活跃的团体。”相信这点的人包括42%的新教徒，32%的天主教徒和72%的福音派。
调查发现，关于应该在美国未来占支配地位的价值观念，人们的观点有着实质性差异。
23%的美国人认为，传统犹太-基督教价值观念应该在公共领域中占主导地位，而66%的人说不应该有特定的价值观念在这个国家占优势。选择犹太-基督教价值观念的天主教徒（24%）和全国平均水平持平，而新教徒（35%）和福音派（54%）超过全国平均水平。
调查也发现，更年轻的美国人，总体上来说更少关心宗教自由问题。
在基督徒当中，19%年龄在18-28岁之间的人十分担心宗教自由受到越来越多限制，只有12%的人坚决主张同性恋权利分子是尝试移除基督教价值观念的最活跃团体。
“福音派必须小心，不要接纳一种双重标准：要求宗教自由，却希望发挥主导作用的宗教是犹太-基督教，”金纳曼说，“他们不能拥有两者。这不是说把犹太-基督教价值观念放在一边，而是要求那些价值观念在公共领域中进行重新谈判，随着美国不断成为一个多信仰国家。”
