基督邮报报道，12月24日，成千上万名基督徒登上了年度圣诞节朝圣之旅，纪念被普遍认为是耶稣基督诞生之地--伯利恒的马槽广场。该广场位于耶路撒冷以南，巴勒斯坦控制的约旦河西岸地区。
周一，大约有15000名朝圣者到达了伯利恒，参加一个巴勒斯坦当局精心安排的大型庆祝活动。
该地区的一名罗马天主教教士，拉丁大主教特瓦尔（Fouad Twal）告诉那些参加周一活动的人，聚会的目的是为了庆祝“我们主基督的诞生以及巴勒斯坦政权的诞生。”
据美联社报道，特瓦尔在其圣诞节前的布道中告诉听众：“巴勒斯坦获得国家地位的道路还很漫长，需要一种合一的努力。”
对于很多巴勒斯坦人来说，今年特别让人喜乐，因为2012年11月份，大多数联合国成员声明承认巴勒斯坦为独立国家。
24日的主要庆祝活动将在圣诞教堂（Church of the Nativity）的午夜弥撒中进行，该教堂被认为是耶稣诞生的精确地点。
很多聚集参加周一活动的人向各大媒体表达了他们的兴奋之情。
波兰华沙大学的一名教授乔安妮（Joanne Kurczewska）向美联社谈起自己这第二次的伯利恒圣诞之旅：“在这里感觉很特别，这是我的灵魂和神之间的一次相遇。”
不过，还有一些人无法想象伯利恒在《圣经》所描绘的时代中是什么样子。
“我发现，把这个地方和耶稣诞生的地方联系起来非常困难。”来自新西兰的尼克（Nick Thompson）告诉美国之音。
尼克补充说：“真的很难想象，你的思绪要回到两千年前，想象这里从前可能是什么样子。”
由于最近加沙地带的战争，周一庆祝活动的参与者预计比去年减少了很多。庆祝活动还包括吟唱圣诞颂歌，以及从耶路撒冷旧城到约旦河西伯利恒城的游行。
