南加州夫妇在家办查经小组遭市府罚款

南加州San Juan Capistrano市一对基督徒夫妇在私人住所举办查经小组被市政府罚款，随后告上法庭后获胜诉，并引发该市官员重新考虑现行的土地使用条例是否恰当。经过逾四个月的讨论，暂定于30天内公布结果。

根据目前San Juan Capistrano市政府有关住宅场地使用的条例规定，所有宗教、联谊及非牟利组织必须申请许可证才可用作聚会。但条例并没有注明哪种形式的聚会，少至一年一度的超级杯球赛派对，多至一星期一次的查经聚会，都或可列入受管制范围内，令人无所适从。

涉桉的基督徒夫妇弗洛姆 (Chuck & Stephanie Fromm)每周日早上及周间数个晚上在其位住所内举行查经小组，后有邻居投诉弗洛姆的住所附近常有达50辆车停泊，造成交通阻塞及停车问题，结果弗洛姆夫妇被市政府罚款共$300。

太平洋法律协会 (Pacific Justice Institute)去年代表弗洛姆夫妇向橙县 (Orange County) 的加州高等法院对该裁决作上诉得席，市政府才撤消对弗洛姆夫妇的告票，并退回罚款。市政府官员还承诺会重新考虑现行的土地使用条例是否恰当。

然而时隔数月，市政府迟迟未推出实质的修例建议，仍然在保护业主自由及确保邻居不被访客骚扰的平衡之间挣扎。有建议市政府应容许50人或以下的聚会每周举行一次而无须办理许可证，但有人担心此人数对于较小的社区来说太大了。

委员会会员Sheldon Cohen 说：“50人是个神奇数字吗？有什么理由要定呢？我完全支持集会的自由，但我认为50并不是一个合理的数字。”

委员会会员Ginny Kerr表示，弗洛姆夫妇因举办查经小组而被罚款的事不应该发生；市政府必须保障市民在家读圣经不被干预。

事实上，南加州橙县多个城市如Dana Point, Costa Mesa, Irvine及Tustin都有如San Juan Capistrano市差不多的土地使用条例。

太平洋法律协会 (Pacific Justice Institute)会长Brad Dacus直斥，针对家庭查经小组的许可证要求是“离谱的”。

他说：“在一个拥有如此丰富宗教历史和传统的城市，这是特别令人震惊。一个在家里的非正式聚会不应纯粹因为它的宗教性质而被政府用怀疑的眼光对待，甚至比一般的社交聚会更差。我们不能容许这种情况在美国发生，我们会为恢复团契的宗教信仰自由而争取到底。”

弗洛姆夫妇表示，他们唯一的盼望就是能够平安地在家里读圣经并与其他人分享。

弗洛姆博士（Chuck Fromm）是着名基督教敬拜事工及CCM领袖、Worship Leader杂志的创办人。他并带领南加州Calvary Chapel所出的一个音乐事工Maranatha! Music。

转载于《基督日报》