救世军每年圣诞期间进行的「红色暖锅」摇铃募款活动(Red Kettle Campaign)已在全美及世界众多城市开展。美国救世军11月获沃尔玛集团(Walmart)之基金会捐赠一百万元,同时在全美各地也发生「穷寡妇的两个小钱」的感人奉献故事。
据华盛顿州当地媒体报导,其第二大城市斯波坎(Spokane)的救世军近日在「红色暖锅」(Red Kettle)收到一枚包在纸条里的银币,这枚银币估计市价约30美元。
斯波坎救世军军官Kyle Smith向当地媒体说明,这张小纸条写著:「这枚银币我已经保存20年。我失业13个月了,房子被法拍,也向法院申请破产,61岁的我如今退休泡汤,不过我仍知道有些家庭的状况比我更困难。」
Kyle Smith称赞这位爱心人士在自己不足的情况下仍然慷慨乐施的精神。救世军认为,这位匿名捐赠者的爱心远超过一切。
另外,斯波坎救世军分享说,不久前「红色暖锅」也收到匿名捐赠人包在1美元纸钞中的一枚钻戒,这枚钻戒估计市价达5千美元。
救世军「红色暖锅」摇铃募款活动在美国已连续六年打破纪录。2010年,活动募得1亿4,200万美元,而前年则募集到1亿3,900万美元。
救世军美国军区总指挥官罗伯兹(William Roberts)曾向媒体表示:「我们都知道近三年来美国年年经历经济衰退,但募款计画却年年破纪录,由此可显示人们慷慨助人的情操;然而,更重要的,是我们在主里合一的心志。我们感谢每一位捐赠者,救世军将会妥善运用每一分钱,帮助需要的人们。」
2010年,有至少2万5千个「红色暖锅」被放置在在全美各地的商店门口,旁边的救世军义工则手持摇铃呼吁民众向有需要人士捐款。在去年的募款中,有160万美元透过「红色暖锅」网页得到,而其餘非透过「红色暖锅」活动专页所收到的网络奉献,则有1,370万美元。由此可见,通过网络捐赠的方式,现阶段仍未能取代义工亲自上街的摇铃筹款行动。
救世军「红色暖锅」摇铃募款起源于1891年美国正值经济萧条之时。那年圣诞节,美国三藩市一位救世军上尉把一个汤锅放在靠近市集的码头处,喊著「让这暖锅继续沸腾」,为贫民提供免费的圣诞晚餐而向路人募捐金钱。这项爱心行动已被带到全球各地的救世军,成为一种传统。义工会在街道上或商场内架起红锅、手持摇铃,向途人传扬「分享就是关怀」的信息。
资料来源于《基督日报》