他在江湖上出生入死，但当穷途末路时，耶稣带他出死入生。这是耶稣与文锦棠的故事。
加入抢劫集团
文锦棠出生于香港贫穷的木屋区，小学读了五年书之后，无心向学，常跟着黑社会的兄弟玩乐。过了两年，在十三、四岁时正式开始黑社会生涯，自此打架偷窃，惹事生非，都是家常便饭。到十七、八岁，由于认识一群有钱的朋友，锦棠开始羡慕住大屋开大车的富有人生活，便立志要赚大钱，让所有人都看得起他。只是学历有限，觉得就算努力一辈子也不可能赚到那么多的钱。后来，经由朋友介绍，他加入了抢劫集团。
杀警员判死刑
第一宗案件非常顺利，分到了很多钱，但是钱来得快，用得更快。于是锦棠就继续与同伙抢劫，胆子也就越来越大。警察和保安对他来说，没有任何威吓作用。结果，在最后一次银行抢案枪战当中，他打死一名警员，打伤三名途人，获判死刑，那年他廿一岁。
最青春的廿一岁才是人生刚开始时候，但锦棠知道自己没有明天。死刑是犯案的代价，但他却不甘心，频频地询问未知的主宰，「我都没有好好活过，为什么就要死去？」他觉得很不公平，在绝望之余，开始在狱中打架闹事，发泄心中的沮丧与不满。
死刑改为终身监禁
等待死亡的日子，每一天都是如此漫长。没想到一年后，锦棠却得到特赦，由死刑改为无期徒刑，就是终身监禁。虽然说是特赦，对他而言却是更沉重的刑罚。终生，那是多长的日子？一个注定在监狱中终老到死的人，还有什么希望？这样活着，又有什么意义？
这样锦棠就浑浑噩噩地在监狱中过了十二年，没有将来，没有目标。有一天早上他醒来，看见空荡荡的囚房，发现生命中连一件值得回忆的事情都没有，他问了自己一个问题：「我，还有多少个十二年？ 我还要怎样活下去？」当时在赤柱监狱有一间教堂，有人搬了一部电子琴来，锦棠自小对音乐有兴趣，只因家贫没有机会接触音乐，现在他抓紧机会，立刻报名参加宗教聚会。这样的聚会参加了两年，只是锦棠对信仰仍是一点不了解。每次当牧师在台上讲道，他和他的兄弟就在台下隐蔽处聊天。
参加监狱布道会
后来，教会获准到监狱开布道会，惩教处抽签选了十七个人参加聚会。奇妙地，这十七个人都是杀人犯。关于这个聚会，锦棠印象最深刻的，就是超级的沉闷，大家对耶稣的道理，都十分抗拒。但是牧师有一句话，却引起了大家的注意，他说：「主耶稣基督为我们出死入生！」听到牧师这样说，当下众人都觉得很反感，因为黑社会的兄弟们都是讲义气，是「出生入死」的好兄弟，怎么这个牧师讲的耶稣却来个「出死入生」，牧师一定讲错了，引来大家一阵喧哗。只因为当时有三十多个狱警在场，众人只有拼命忍耐，才没有拆了牧师的讲台。
虽然教会弟兄姊妹花了两年时间，殷勤探访，给予锦棠许多鼓励与安慰，但这一切都未能打动他的心。因为他只相信亲眼所见，亲身所经历的。看似没有什么果效，但耶稣却开始静静地在他的生命动工。祂安静地垂听锦棠的祷告，不着痕迹地印证，祂就是他生命中期待的倚靠。
第一次祷告耶稣
有一天，锦棠坐在探访室里，觉得很无聊，便瞪着四围的墙壁发呆，当他看见白色的隔音板时，突然有一个念头，觉得很像录音室，如果用来弹琴唱歌一定很棒。那阵子教会的弟兄姊妹常常鼓励他祷告，他也没想到要祷告什么，不过那一天不晓得为什么他突然想试试耶稣灵不灵验，于是在心里对耶稣说：「耶稣，他们都说你很厉害，那我想知道你是不是那么厉害。如果你那么准，做到我心里所想的，那我就相信你是存在的。」祷告后，锦棠根本没有把这件事放在心上，但一个月后，教会弟兄姊妹们又来探访他们，刚好看见某个房间有吉他，于是包括锦棠在内的一群人便拿了吉他，大摇大摆从监仓走到另外一边的探访室。在当时，监狱管理十分严格，基于安全理由没有狱方的允许，犯人连一支笔都不能随意带在身边。但是他们走过一个又一个的狱警和铁闸，竟然没有任何人拦下他们或质问去处。最后他们走到了探访室，之后每个月就在那里弹琴唱歌。
这件事之后，锦棠的心中开始有两个声音，一个声音是温柔而微弱的，告诉他耶稣已经回应了他的祷告，祂是真神。而另一个声音，则巨大又鄙视地说，这不是真的，这只是巧合而已，没什么了不起。困扰了很久，锦棠决定再做一次祷告，确定耶稣是不是真的。
更大胆的祈祷
第二次祷告，锦棠像是跟一位朋友聊天似的对耶稣说：「耶稣，你可不可以给我一个机会，让我再看看你的神迹和你的大能，让我一生一世都相信你是真的。赤柱监狱是不允许在这里弹奏电子吉他或其他的电子乐器，如果你能让我在这里弹奏电子乐器，我就相信你是真的，我要一生一世相信你。」很奇妙地，两个礼拜后，教会的弟兄姊妹带着一大堆设备来到监狱，他们对锦棠说，知道他和其他狱友写了一些歌，希望可以由他们亲自演绎这些感人的歌曲，录下来给教会其他弟兄姊妹听。
当所有设备放好又调校妥当之后，锦棠用力弹奏手中的电子吉他，那声音不只震撼了他的听觉，也震撼了他的内心，耶稣成就了他所求所想，只为向他显明，祂就是他的主，是爱他、了解他的那一位神。那一晚，他接受耶稣成为他的救主，他从来没有经历那么大的释放，从此他对生命开始有了盼望。
其他无期徒刑的狱友，开始感觉到锦棠的改变，于是讥笑他充满盼望的样子，也挑战他的喜乐和开心，常常有人对他说：「你和我们不都是无期徒刑吗？不都是终生囚犯吗？我们还能做什么？你在开心什么？」当别人质疑他，他就跟他们讲耶稣，其他犯人听着觉得很无趣，从此也懒得再理他。狱方每一年都会针对每位囚犯写一份报告，一年又一年过去，他本分地做好每件囚犯该做的工作，虽然环境没有什么改变，他却觉得自己的人生很光明，很有希望。
廿五年后终出狱
有一天，一位狱警对他说，从来没有想过可以把一个犯人的报告写得这样好。没有多久，他就接到通知，无期徒刑又再次被特赦为有期徒刑。他知道这是神为他开道路，给他机会重新好好做人。一九九七年十二月，耶稣带着他离开住了廿五年的监狱，在狱警祝福声中，囚友的欢呼声中，踏出了监狱的铁闸。当时，整个监狱都因为这件事震动了，有人问：「他为什么可以出去？」一个跟他不错却不相信耶稣的好朋友，竟然大声的代他回答：「因为他信了耶稣，他改变了，所以可以离开了！」廿五年的监狱生涯之后，那一刻众人的鼓励和祝福陪着他走到最后一道围墙，只是一墙之隔，自由的空气闻起来竟然是那么芬芳可贵。
在校园作见证
出狱之后，锦棠先后在几个基督教机构工作，原本只是想安定本分地工作，没有想到在神的带领下可以到处去传福音。神特别使用他到许多学校向学生传福音、做见证，希望帮助更多像他一样的孩子。六年的时间，锦棠先后拜访过本港超过460间的中学，也到过澳门与香港的几所著名大专院校，分享他用生命换回来的人生体验。其中最特别的是，他小时候曾经立志当警察，却误入黑社会成了抢劫杀人犯，没想到出狱之后，神竟然幽默地把他带去警察学校，每周一次参加讲座，让他跟曾经对立的警察，分享自己的体验。
心里最疼的人
锦棠最敬重的，是当年一直不放弃探访他的教会弟兄姊妹，若没有他们爱的坚持，他认识不了这位带他「出死入生」的好兄弟——耶稣。至于家人，最感谢的是一路对他不离不弃的母亲。年少轻狂时，他看母亲的殷殷叮咛为唠叨。入狱后，所谓的「出生入死」的兄弟没有一个来探访他，倒是老母亲风雨不改地带来关怀与温暖。最舍不得的是大女儿，她在他入狱后出生，因为有一个坐牢的父亲，孩提时代受尽冷嘲热讽，成年后又因为父亲的缘故，工作上有了许多限制。在女儿最需要他的时候，却不能在她身边保护他，这是做父亲的一辈子最大的遗憾与歉疚。而生命中最大的惊喜，是现在的太太在电视上看见对他的采访，竟然对他有了好感，还愿意下嫁给他，跟他一起服事神。
一段肺腑之言
现在锦棠最关心是神的国度，特别是青少年，他说：「其实孩子们最需要的就是爱，许多的父母习惯用物质去补偿，用成绩去评价，然后当孩子达不到期望，便责骂他们。其实孩子们需要的是爱、关怀、鼓励、肯定和认同。最想读好书的孩子，就是读不好书的孩子，但是当孩子被父母、学校、社会贴上标签，他们就受伤，容易自暴自弃。现在的社会多元化，做青少年工作不适合用过去教条式的方法，如果教会能设计多元化的活动，帮助青少年得到适当团体的认同，使个人有成就感，这样的青少年工作就能吸引更多的孩子到教会来。」
今后的服侍
锦棠从去年开始，放下收入稳定的工作，加入以勒布道团，决定与耶稣一起找寻失丧的羊，见证天父的慈爱，并且更多用自己深刻痛苦的人生经验，去祝福更多迷失的孩子，给他们指引。
从出生入死的死囚犯，成为今天出死入生的青少年工作者，锦棠默默为耶稣努力。耶稣和他相知相惜的过程，令人想起了以赛亚书的一段经文：我看见他所行的道，也要医治他，又要引导他，使他和那一同伤心的人再得安慰。
□相关：女儿文炜仪的见证
愤恨少年 慈父心
我的父亲叫文锦棠，青年时加入黑帮，廿一岁那年他和三伯和五叔打劫银行，开枪打死一名警员。法庭判他死刑，后改为终身监禁。他犯案入狱之时，我在母腹里仍未出生，几个月后来到这个世界，有爸爸却等于无爸爸。
以父亲为耻
对于母亲来说，丈夫一辈子要坐牢，等于失去了丈夫，在没有盼望之下，她离家远去。于是我自小便与祖母相依为命，她一直瞒着我，说爸爸跑船去了，不能在家照顾我。我单纯的相信，直至六、七岁那年，听到邻居嘲笑说：「哎呀！她爸爸是杀人犯，好吓人呀，不要和她一起玩呀！」那时祖母知道不能再隐瞒，才将真相告诉我。
从那时起，祖母带我去探监，才知道对方是比亲戚更亲的爸爸。由于有一个犯案坐牢的父亲，备受邻居揶揄，非常痛恨，每次祖母带我去监房探父亲和叔伯，我都觉得很难堪。狱警粗声粗气当众读了三个囚犯号码，我就要马上回应自己就是他们的家人，觉得尊严尽失，这样当众出丑，十分难受。就是这样，多年来我怎样都不肯叫他一声「爸爸」。
童年生活坎坷
探监难受，在家日子也不好过。邻居顽童常欺负我，他们从走廊的窗口把泥沙拋进我和祖母的床上，又从大厦垃圾房搬来破旧电视机放在我家的门口。在学校里，别的孩子有父母出席家长日，我就只有祖母出席，由于她目不识丁，在家长签名栏上，只有一个代表签名的交叉符号，因此我冒充家长签名，更是家常便饭。十三岁那年，我妈妈改嫁，从此便很少给我们生活费。虽然我没有怪责她，但心中也很不好受。
不幸的事接踵而来，1980年，关心支援我和祖母的二伯也过世了。我一向成绩不好，终于在中二那年辍学。为了帮忙家计，我在食堂当童工负责「传菜」工作，辛苦又受气，心中积压着很多怨愤，脾气变得相当暴躁。当时有「天马布道乐队」以及几位基督徒艺人因为在监狱布道，从父亲那里知道我的身世后，都来我工作的地方，想关心及鼓励我。可是我不但没有什么感动，还认为他们只是可怜自己，对于这种热情显得非常抗拒，常用粗言污秽将人拒于千里之外。其实，为了应付同辈无情的嘲笑，我的少女心早已在童年时候，变得非常冰冷。多年来外表装着凶巴巴的模样，本能地以顽强的态度去悍卫只剩下自己和祖母的这个家。
第一次叫「爸爸」
不记得那一天，有人带了爸爸在狱中以「边缘组合」为名所录制的一盒福音歌曲录音带给我。我起初漫不经心的听着，后来听着的不是歌词，而是录音里面夹杂着监狱铁闸关上的声音！一片闸关上后，再来一度「砰！」，然后再关上另一片。沉重而空洞的关闸声，在空气中回荡；还有狱警皮鞋巡逻时所发出冷冷的脚步声，相信是录音时把这些周围环境的杂音也一并录了下来。剎那间，我联想起在电影的监狱场景中，看到囚犯在狱中面对种种可怕对待的镜头，我就开始想念狱中的爸爸。当第二次再去探监时，我隔着玻璃对他说：「爸，你唱的歌很难听呢！」就这么淡淡一句，已叫等候多年的爸爸，开心得热泪盈眶。他「回仓」后，马上与囚友分享他终于听到女儿叫「爸爸」了！
原来爸爸在狱中信了耶稣，生命更新，行为良好。他还在狱中创作歌曲，参加「国际创作福音歌曲」比赛，荣获「国际监狱团契自由大奖」创作歌冠军。
爸爸出狱同住难
后来爸爸获得特赦，终于离开被囚二十五年的监狱，再与年纪老迈的祖母和我团聚。可是，我和他从来没有生活在一起，而多年来我是家中的「多事人」，要跟陌生的爸爸一起生活，实在难以适应，时常与他吵个不休。
嫉妒爸爸新家庭
爸爸找到工作后，五年前他与一位在教会认识的姊妹结婚，建立了新的家庭。这本来是一件好事，但我却无法接受这位新妈妈。她婚后生了个女孩，就在妹妹满月那天，眼看爸爸与亲友闹哄哄的吃盘菜，又有诗歌乐队到来，庆祝妹妹的出生，好一个幸福家庭的模样。我将自己的童年遭遇与妹妹相比，百般滋味在心头，嫉妒非常。后来有一次因祖母跌倒，触发我与爸爸激烈地吵架起来。我将多年压在心头的嫉妒、苦毒和怒火，一下子爆发了。我向他们骂尽一切难堪入耳的说话，更扬言要将自己不幸的童年遭遇，报复在妹妹身上。爸爸眼见与我的关系难以修补，在无计可施之下，便邀请教会的传道人来劝解我，希望可以缓和一下紧张的气氛。谁知我劈头第一句便说：「啊！你是他教会的人吗？那算是为他出头啰！那就为他忍受一下吧！」然后我便开始用极之侮辱的粗言秽语，连珠炮发，一口气在电话狠狠的骂了一个多小时，又说：「你在听吗？受得了吗？！」传道人还温柔的回应：「我仍在听，我只想关心你。」他深知道只有耶稣基督的爱，才能抚平我一切的愤恨。我现在回想起来，也相信唯有主的爱，才能叫这位传道人有这么大的爱心来包容自己。
患病入院态度软化
三年前，我患病入院，情绪非常低落，很需要别人的关心。我称为阿姨的新妈妈时常前来探病，煲汤送饭，呵护备至。我时常辱骂她，她完全没有放在心上。原来她只想把握机会来接近我，让我在这软弱时，感受到爱和关怀。她说：「虽然你曾对阿姨说了很多伤害的话，但我真的没有怪你，请不要难为自己，我们一家都很关心你。」渐渐我对于阿姨、爸爸，和那些前来探望的教友，态度开始软化，也为自己经常对别人的恶劣态度，感到有点内疚。我暗自反省，是否也要开放自己，让神教导一下。
祷告主经历医治
教会中有位Helen姊妹，曾邀请我去教会。最初我对别人的热情感到很抗拒，「哎呀！不要开口闭口说『耶稣爱你』，我觉得很肉麻！」教会的人所讲的见证，我也充满疑惑，耶稣真的那么厉害吗？后来有一天，我终于第一次在家为祖母的脚患祷告。当我开口求神宽恕自己时，眼泪竟不受控制地涌流出来，我经历了前所未有的释放，心中的污秽好象给洗净了一样，一种前所未有的平安临到了我。虽然如此，我仍未完全相信主。那时我满脸暗疮，一块红一块紫，脸上连一丁点儿完好的地方也没有；荷尔蒙也失调，体重有二百多磅，感到非常自卑，不想去教会见人。我对主说：「如果你是真的，你就医好我的暗疮吧。我减肥从未成功，如果可以减掉六十磅，我便相信你了！」就是发出这个「条件式」的祷告后，主果然医治了我的暗疮，现在我的皮肤又光亮又顺滑，完全没有患过严重暗疮的痕迹；不单如此，我还真的减掉了七十多磅，重拾前所未有的自信心。
受浸后生命更新
我在2004年4月3日受浸归入基督，生命也起了变化，现在爱看圣经，渐渐知道更多爱人的道理。从前我爱吵架，现在只求与人和平共处，也很爱帮助人；从前为很多小事执着，很多事情都看不顺眼，现在学习全然靠主、顺服主；从前对人时常恶言相向，现在学习修饰言行举止，荣耀主名；以前家庭支离破碎，现在三伯和五叔也回家团聚了，一家大大小小十多人时常聚集在家里唱诗敬拜，俨如一间小型教会，乐也融融。
父女拍档见证主
最近我与爸爸在布道会中一起讲见证，很多人深受感动，台下很多人听到神在我们生命中的奇妙作为，都开口接受主耶稣；也有不少人被主爱激励，父母与儿女手牵手走到台前，在主的十架大爱下，两代中间阻隔的墙被拆毁了，场面令人感动。我以前觉得自己比爸爸聪明能干，但自从听过他在台上讲见证时，口才伶俐，活泼生动，时常能精确地引用圣经话语激励台下的会众，发人深省，我从心底里很佩服他，更欣赏他帮助很多人对主爱的认识。我深信是神给他力量和信心。现在我们父女拍档，为了主再没保留，只要能宣扬主恩，荣耀主名的地方，我们都会去。深信神会使用我们的家庭，而且继续引领我们一家事奉主。
关系复和全家福
爸爸一直很希望能够拍下一张全家福照片，期待多年，但都因种种原因而拍不成。后来终于在祖母生日那天拍成了。他看着照片，深深领会神的爱才能使他与女儿的关系得以复和。过程虽然困难重重，但一家人却更珍惜得来不易的和谐与平安，只要在主的爱里，幸福是必然的！
（来源于：全球基督徒见证分享网）
