严格而言，基督徒 (Christian) 是指所有信奉耶稣基督的信徒，包括天主教徒 (Cathoic) 、更正教徒 (Protestant ，今日所称的基督教徒 ) 、东正教徒 (Orthodox) 、英国国教徒 (Anglican) 等。
其中又以天主教为最大宗，占 50% 强。据估计，到公元 2000 年时，基督教徒中将有 57% 的信徒为天主教徒，而更正教徒将只占 19%( 图一 ) 。面对与我们同信基督的天主教禾场，我们岂能轻忽？岂能坐视？
天主教、东正教、更正教的演进
天主教与更正教一样，信仰建基于耶稣基督上。耶稣受难、复活、升天后，经过历代门徒的努力与圣灵的工作，将福音传到希腊、罗马等地。当时的统治者罗马帝国反对基督徒的一神信仰，对基督徒多方迫害，直到公元 313 年，君士坦丁大帝因为基督徒的坚定信仰、殉道精神和崇高道德水准，深受感动，颁布《米兰诏书》，准许基督信仰自由。后来狄奥多西大帝将天主教定为罗马帝国的国教，进入政教合一的新纪元。
政教合一使天主教信仰随着罗马帝国的声威而广布各地，甚至成为西方国家文化的重要资源。但政教合一也同样带来了问题，它使宗教的超然事务受到俗世政治的干预。公元 1054 年东正教脱离罗马教会而独立，有一部份就是因为政治上的因素，自此罗马天主教会便失去了对大部份希腊语世界的影响力。
天主教是个着重 “ 启示 ” 的宗教，教会的神职人员即是保管与分享 “ 启示 ” 的人，因而享有权威，成为信徒的领导者。到了中古时期，教会更因掌管教育，使得神职人员不但是信仰上的领导者，同时也是知识上的领导者。然而到了十六世纪，文艺复兴蹶起，马丁路德深受影响，认为 “ 人人皆祭司 ” ，个人可以直接从圣经获得启示，不必完全仰赖教会神职人员，因而与天主教会分离，成为更正教，即今日惯称的基督教。
天主教、东正教、更正教虽因信仰态度不同而分裂，但三者的信仰根基都是耶稣基督。
信仰与教义
( 一 )“ 启示 ” 的宗教
天主教有别于其他泛神论宗教，认为神与人之间没有共通的本性，人无法单从内心悟道而得启示，受造之物需仰赖外来的启示。
( 二 ) 三位一体的神
圣父、圣子、圣灵 ( 天主教称为圣神 ) 为三位一体的神。耶稣为圣父所派遣，降世为人，完成救赎工作，升天前预言将派遣圣灵，圣化信徒的精神生命。 “ 三位一体 ” 的信仰除了揭露神本身的奥秘，也显示出神人之间的救赎与圣化关系，是天主教信仰中非常基本、也是非常重要的启示。
( 三 ) 原罪
人类始祖亚当违背上帝 ( 即天主教所称的天主 ) 的命令，造成人类与上帝隔离，这就是 “ 原罪 ” 。 “ 原罪 ” 使人失去人生终向，人类无法自身纠正，必须仰赖上帝主动的救赎，这也就是耶稣为何要降生赎世的原因。
( 四 ) 救世者与导师
天主教徒认为耶稣兼具救世者与导师的身份，信徒必须同时接受耶稣的赦罪救赎 ( 受洗 ) ，并且实践耶稣的教导 ( 善工 ) ，才能真正得救；而更正教则强调耶稣赦罪为得救的唯一条件，实践善工是赦罪受洗后的自然结果，不是得救的要件。
( 五 ) 洗礼
信徒必须洗礼才能获得基督的救恩。洗礼在天主教中是一件 “ 圣事 ” ，天主教共有七件圣事：洗礼、坚振、圣体、告解、圣秩、婚姻、敷油，每一件圣事都可加强人的超自然生命。洗礼是信徒的入门圣事，藉由此圣事，人与神神秘地相遇，从圣事的记号中，体会到神的同在，进而改变自己的生命。
( 六 ) 教会
天主教信仰不只是天主与信徒之间的关系，信徒个人信仰也有赖信友团体间的共同见证。信徒彼此聚集、分享经验，这就是教会的原始组织。
( 七 ) 圣母玛利亚
玛利亚自古即被比作第二夏娃。古代信徒认为：因夏娃的违命，人类失去了乐园；但因玛利亚的听命，人类与天主重修美好关系。天主教自古即有敬拜圣人圣女的传统，玛利亚受到天主的特殊宠遇，为圣之至者，信徒对她的敬礼自然更加普遍与突出了。
天主教仪规
仪规包含礼仪与诫命。礼仪是神人交通的途径，和普通的仪式有所分别，是公共的敬神行为，和私人祈祷有所不同，主要包括弥撒祭礼和七件圣事。
( 一 ) 七件圣事
是耶稣所建立的制度，执行圣事者藉着可见的记号，赋予领受圣事者不可见的恩宠，使其具有超自然的生命。
(1) 洗礼：藉着耶稣的救赎，使得 “ 原罪 ” 和 “ 本罪 ” 获得赦免，重新有份于天主的超自然生命。
(2) 坚振：幼童因父母的信仰、非自己的自由意志而接受洗礼，成年后应受 “ 坚振礼 ” ，以稳固原有的信仰。
(3) 圣体：神父在弥撒中祝圣后的面饼和葡萄酒，成为耶稣的身体和圣血，依照耶稣在最后晚餐中的嘱咐，此可作为信徒的精神食粮，滋养信徒的超自然生命。
(4) 告解：信友因犯罪而失去超自然生命，须向神父告明，接受赦罪，才能重新与天主和好。
(5) 圣秩：有志全职服事信友的男性，于接受相当时间的训练与教育后，经由教主认可，即可被祝圣为司铎 ( 俗称神父 ) 或执事。
(6) 婚姻：天主教徒的婚礼必须在教堂内举行，以得到天主的特殊祝福。
(7) 敷油：信徒生病或临终时，应请神父敷油，以坚定其信仰。
( 二 ) 弥撒祭礼
弥撒祭礼有两个意义： (1) 纪念耶稣牺牲生命，为全人类赎罪； (2) 纪念耶稣在最后晚餐中，将自己的身体供作门徒的精神食粮。因此，信徒必须于主日 ( 星期日 ) 参与弥撒，纪念耶稣的救恩。
( 三 ) 诫命
礼仪可滋养信友的超自然生命，诫命则是教导信友如何走天国的道路。例如梅瑟 ( 摩西 ) 十诫属伦理范畴的教导，马太福音五章 3-10 节的 “ 山上圣训 ” 被称为天国大宪章，为福音劝谕，教导门徒如何爱天主。
