桑蒂/文
查理/译
1985年8月的一天，当时我只有5岁，在当地的一个湖上坐船旅游时，因蚊虫叮咬，患上了脑炎。“我死了”并漂进了一个安全的黑色空间里，舒适而悠闲，没有痛楚、恐惧，我感觉到在这里就像是在家里一样。我看到远方有一个非常小的亮光，它正牵引着我奔向它。我感到自己飞快地朝着它冲过去，但一点也不害怕。我进到光中，它呈现出平安和喜乐，但最多的还是深深的无条件的爱。那光又像是熠熠发光的云彩。我从身体的内部听到头里面有一个声音，我知道那是上帝。因为我的父母从未在我面前谈论过上帝，也没有带我去过教堂，我真不明白为何我知道这些，但当时我确实知道那是上帝；而且，我还觉得这地方是我真正的家，与此相伴的美妙的光就是上帝。我被那光环绕着，与祂成为一体。感觉就好像是几个月前当一条狗咬我时，爸爸一把将我抱在怀里时的情景，只是更亲密。
另一个仅小一点的光加入进来，她是一位大约10岁的女孩，看上去有点像我，我敢说她认识我。我们相互拥抱，她说：“我是你姐姐。我被取了祖母的名字，威拉米特。祖母在我出生的前一个月去世了。我们的父母简称我为威丽。他们一直等待着在合宜的时候告诉你有关我的事。”我跟她说话，但她对我却不是用言词。现在回想起来似乎很怪，但在那时却是很自然的事。她亲了一下我的额头，我感到了她的温暖和爱。
“现在你得回去，桑蒂(Sandy)，”她说，“你要把妈妈救出火坑。这很重要，你得回去，现在就得回去。”她一边温和地朝我微笑，一边用带着怜悯和甜蜜的声音对我说。
“不，我不想回去，”我说，“让我在这里跟你在一起吧。”
“妈妈需要你把她救出火坑。”她仍然温和、亲切地重复着。
像是一个自私自利的小毛娃，我哭喊着，大发脾气；我还耍赖，躺倒在地，呜咽着打滚。现在回想起来，当时我肯定让所有在场的人都觉得极不舒服。
这时，有很典型的电影画面呈现在我的面前。在那里面，我看到了我的父母。他们正坐在医院里我的床边，眼中充满着极度的关切和担心。他们一边抚摸着我，一边乞求我不要死去。“你可不能死啊！”他们哭喊着。我为他们难过，但我真地不想离开这里——天堂，它使我感到非常美妙，令我敬慕。上帝对着我咯咯地笑起来，带着极大的怜悯看着我。我没有真正地看到祂的脸，但我知道祂在想什么，是我的那些孩子气的滑稽动作引得祂轻声地笑了。
接着，祂用一根手指头指向站在远处的另一个光，让我极为震惊的是，我的好朋友、邻居歌莱恩（Glen）出现了，只见他朝我大声喊道：“桑蒂(Sandy)，回家去！现在就走！”他说话时，带着不容置疑的权威，我马上又无声地哭了起来，并即刻回到了我的身体里。
我睁开眼睛，看到了爸妈如释重负的满面欢乐的笑容。我告诉他们我刚才的经历，一开始，他们说那些是我作的梦。他们说，就在我被送到医院救治的那天，我们的邻居，歌莱恩，因为心脏病突发而去世了。他真是一位慈祥的老人，总是请我和弟弟还有街坊里的小朋友到他的后院和他的五条狗玩。他爱我们，给我们礼物，用好吃的款待我们。每每到最后，他的妻子累了，就让我们大家都回家去。这时，他就会斥责她说：“罗丝，再也不要对桑蒂说你必须回去的话，她爱呆多久就让她呆多久。”在那些小孩子当中，他最喜爱我。所以，当我看到他那样朝我大喊大叫时，真的很震惊。于是，我就彻底地放弃了抗争，并对自己的行为举止感到有点窘迫。回想起来，当时我也感到了一点点伤害。我是在向我的父母讲述了我的经历后才知道他去世的消息的。
我画了一幅我的“天使姐姐”的像，她曾迎接我；我还将她曾告诉我的和盘托出。听到这些，我的爸妈惊讶得目瞪口呆，他们困惑不解地起身离开了房间。过了有一阵子，他们最终回到了房间。他们告诉我，我确实有一个名叫威丽的姐姐，但大约在我出生的前一年她意外地死于中毒。他们原本想在我们兄弟还不明白生死是怎么回事时，不把这件事告诉我们。至于要“把我的妈妈救出火坑”是什么意思，大家都百思不得其解。
我的妈妈在帮我写这篇文章。我问她，如果我死了，去了天堂并留在那里，她会怎样？她回答道：“威丽死后，我哭了几个月。如果我们又失去你的话，我们会活在充满了火的地狱里。”时间会显明一切，但直到如今，这看起来可能是对“把妈妈救出火坑”这句话的最好诠释了。我相信我们有一天会再见到威丽，届时我再亲口问问她这话是什么意思。
这件事改变了我们全家。现在，我们都上教堂做礼拜；我在做很多事情时也与从前截然不同了。
