史前大洪水，是指史前时代地球突然被来历不明的海啸包围，强而有力的洪水，使高山在波涛中颤抖，陆地在巨变中呻吟……以雷霆万钧之势，咆哮着冲向陆地，吞没了平原谷地，以及地球上的所有生灵。有人认为是人类传讹附会的记忆，也有人认为是千真万确的事实，但孰是孰非千百年来仍无定论。
在《圣经》中也有关于上帝发洪水的故事，相信很多人都有所了解。不过，随着科技的发展，人们越来越清晰地认识到，这样的事情并没有科学根据。可是，经过历史学家的相关考证，证明在人类的历史上，的确发生过具有毁灭性的洪水灾难，即：远古时代的人们，确实经历过非常严重的大水灾。
在1850年，考古学家在古亚述国的首都尼尼微，挖掘出土了众多残破的距今已有5500多年历史的粘土板。
经过考古学家的进一步研究发现，在这些泥板中，有一块上面记载着《古尔盖梅希史诗》中的一段文字。上面讲述的是：在一场足以吞没世界的大洪灾中，一个名叫万塔·纳皮提姆的人和他的妻子搭乘一条大船逃生的故事，这个故事的情节与诺亚方舟的故事极为相似。
那么，这块泥板中所记录的故事，与诺亚方舟又有着怎样的联系呢？
为了探寻其中的奥秘，很多探险家都纷纷行动起来。他们依照《圣经》中的记载，登上了艾亚特拉山。这座山位于土耳其的东侧，临近伊朗，是一座海拔5065米的活火山，山顶常年被冰川覆盖。这里被阿尔明尼亚人称为神山，他们认为，如果有人登上山顶则要受到上帝的惩罚。
不过，为了探寻诺亚方舟的奥秘，从早期一些虔诚的基督教徒，到1792年、1850年、 1876年等时期的多位探险家，不止一次登上了艾亚特拉山的山顶，但是，他们却一无所获。
然而，在1883年，相关的考察取得了突破性的进展。因为，在当时的一次大地震中，艾亚特拉山脉的一个冰川地段被震动裂开。据说，裂缝处竟然露出了一条大船，这一发现马上惊动了当地的科考人员。之后，相关的研究人员赶到了现场，亲眼目睹了这条大船的真容。
这条船高12到15米，由木头制作而成，但是，因为有一大部分船身还嵌在冰川中，所以，没有办法估计它的长度。但是，这条船的出现，却让当时的世界为之一震。而且，在第一次世界大战期间，俄国飞行员罗斯克维斯基在执行侦察任务的时候，飞越艾亚特拉山上空，竟然惊奇地发现在山顶处有一艘很大的船体，还拍了照片，并向沙俄政府报告了此事。
之后，得到消息的沙俄政府，马上派出两个连的兵力去寻找这艘船。大概用了一个月时间，士兵们发现了这艘大船，并进行了测量和实地勘察。
在这个巨大的方舟里，有几百个房间，以及由木板制作而成的大栅栏等。
后来，尼古拉二世还打算派探险队进行进一步的考察，但是，由于十月革命的爆发，使得这件事情被搁置了。再后来，美国以及法国的一些探险家相继来到了这里，想继续探寻方舟的奥秘，但是，因为运气不好，都没有什么发现。
直到1955年7月，法国的琼·费尔南·纳瓦拉和他的儿子拉法埃尔登上了艾亚特拉山顶，从冰川中找到了方舟残片。之后，经西班牙、法国、埃及等国科学家研究，证明这块经过特殊防腐涂料处理的木板，至少有4484年历史。
1986年4月9日，土耳其官方通讯社宣布：诺亚方舟遗迹在艾亚特拉山被发现。不过，科学界对世纪大洪水的起源，不仅一直争论不休，还始终持怀疑态度，这使得人类对方舟遗迹探寻的脚步，到现在都没有停过。而且，在这些争论中，大部分科学家还是支持大洪水存在的理论。
此外，据土耳其科学家的相关研究，在13000到14000年前，世纪大洪水高大的浪潮应该从现在的黑海漫过马尔马拉海进入地中海，同时，掀起了高达数百或者数千公尺高的巨大浪潮。它冲进地中海时，不仅将很多人类居住地一并淹没，还形成了现在的爱琴海岛屿，以及海面上两千座大大小小的岛屿。
而在这些岛屿深不见底的海下，也非常有可能埋藏着传说中的“阿特兰蒂斯城”。与此同时，土耳其的另一个海洋研究小组，与加拿大多伦多大学进行合作，从1995年开始，对土耳其北部黑海、西部爱琴海域进行海层及海底勘察，并在其中发现了许多疑似早期人类居住的痕迹。
经过这个研究小组科学人员的推断，黑海地区的居民，当年很有可能在遭到洪水侵袭后，进行了整体迁移，将居住地向现在的土耳其东部与亚美尼亚毗邻的阿拉拉特山区进行了搬迁。因为，这里的最高峰海拔在五千公尺，可以帮助人们避免洪水的侵扰。
而在洪水减退之后，人们才转往埃及等地，并在新陆地上陆续建立起了新文明。
1997年，在一本名为《诺亚大洪水》的书中，美国的地理学家认为： “约在一万年前，冰河时期结束，地中海水位上升，并注人马尔马拉山谷，水位涨满之后，又经由现在的博斯普鲁斯海峡，流进入黑海，从而形成了《圣经》上所称的世纪大洪水，也就是诺亚大洪水。”
一直以来，关于诺亚方舟被发现的消息不绝于耳，但是，仍有一些科学家认为这些都是子虚乌有的传说。之所以这样说，是因为他们认为阿美尼亚的艾亚特拉山海拔5185米，如果洪水真的可以淹到如此高的山顶之上，那么，这个洪水量是非常惊人的，而这么多的水，后来又是怎么消失的呢？
即使全部渗透到地底下，也不会在短时间内完成。而且，根据《圣经》的描述，方舟体积有43097立方米。虽然，方舟的体积不小，但是，要想用这样的大小，装下世界上所有的动物，且还要保证雌雄各7只，却远远不够。更何况，还要带着大量的食物和人员。
不过，虽然在人们寻找方舟的道路上，还有很多谜团没有被解开，但是，世界各国的探索者依然对此拥有非常浓厚的兴趣，且促使人们对方舟不断探寻的脚步。
