神 的 教 会


读经:

   “奉神旨意,蒙召作耶稣基督使徒的保罗,同兄弟所提尼,写信给在哥林多神的教会,就是在耶稣基督里成圣,蒙召作圣徒的,以及所有在各处求告我主耶稣基督之名的人。基督是他们的主,也是我们的主。”(哥林多前书一章一至二节。)
   “我要把我的教会建造在磐石上,阴间的权柄,不能胜过她。”(马太福音十六章十八节。 )

   神的儿女追求长进到一个地步,就该认识神的教会。教会这个问题曾经给人极端的强调过,像天主教就是其中的一个例子。另一方面,又一直给人忽略掉,像现今一般的公会一样。我们越读圣经就越清楚,个人得救是救恩的最起码的要求,也即是说,我们在救恩的工作上不能停在个人得救的这一点,应该更进一步看到神“建立基督的身体”──教会──的计划。(参看弗四章十一至十二节。)看见了神的心意和目的,我们就在个人得救的基础上赶上去。看不见教会是神的心意,我们的追求和事奉是有限度的,最少也欠缺属灵的活泼。

一、教会是什么

   首先要了解过来的,就是要准确的知道教会是什么。一般的信徒对教会的认识是模糊的,所以他们的教会生活也是含糊的。我们先提一提一般信徒对教会的误解。

   1、教会不是礼拜堂

   这是一个最普遍的误解。我们常听到一些信徒说:“我们到教会去。”或是说:“你在那一间教会聚会呢?”他们的心思就是把礼拜堂看成是教会。礼拜堂是教会聚会用的房子,是一所建筑物,但却不是教会。

   2、教会不是慈善团体

   许多人都以为教会是个慈善团体,是社会救济的机构。当然,教会在合宜的情况和原则下会作一些帮助人的事,但是教会却不是为这个目的而建立。不少人要在教会中得救济的好处,结果他们失望了,因为他们错认了教会是救济机构。

   我们不该作糊涂人,从积极方面来认识教会是必须的。对教会有了准确的认识,我们才能与众圣徒在教会中活出神的心愿。

   3、教会是得救的人的组合

   从教会这一个词来看,照着圣经的原意,就是“被选召出来的人”。很明显的,教会就是一群人,但不是一群普通的人,而是一群给神选召出来的人,这些人就是教会。

   “神的教会,就是在耶稣基督里成圣,蒙召作圣徒的,以及所有在各处求告我主耶稣基督之名的人。”(林前一章二节。)简单的来说,组成教会的那一群人都是因信耶稣得救的人。每一位得救的人都是组成教会的一个份子。他们组成教会不是根据任何的教会组织法,事实上教会也没有什么组织法或章程。说得明白一点,他们所以成为教会,完全是因为同在一个救恩里的事实。因此,教会就是一个生命的组织,信主得救有了生命的人就自然的在教会里。没有得救的人,不管他聚会了多久,或者参加了多少教会的活动,他仍然是教会的朋友,简称为“教友”,实际上却不在教会里。教会是一群得救的人的组合,是一个生命的组织。我们对这个观念一定不能含糊的。

   4、教会是神的见证团体

   人堕落离开了神,成了对神完全无知的人。神把教会选召出来,就用着教会来作神的见证,叫世人从教会认识神,藉着教会所作的见证归向神。“唯有你们是被拣选的族类,是有君尊的祭司,是圣洁的国度,是属神的子民,要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。”这说出了教会的使命,教会就是神的团体见证人,领人来归向主,又造就人追求像主。因此,教会又叫作灯台,给人看见亮光,脱离黑暗的死荫。(参看启示录一章二十节。)尤其是在这个末后的世代,人都不肯要神的日子里,神藉着教会一直在告诉人有神,并且神乐意拯救背逆的人。

二、神的教会

   一般来说,由人所组成的团体就是属于组成的人的。但是对于教会来说,这个原则就不合用了。神好像是要藉着教会来对付人的占有欲,人都喜欢把与自己有关的事物占为己有,但神就不允许人在教会里来这一套。圣经里提到教会所属的问题,都直接了当的告诉我们,教会是“神的教会”(林前一章二节。)是“主的教会”,(参看太十六章十八节。)却不是“人的教会”,或是“我们的教会”。因为教会是神付出他自己的独生子这样重的代价所买赎回来的。人若不认识“神的教会”,要代替神来作教会的主,就一定会引出许多的嫉妒和纷争,败坏教会本身和人的信心。丢特腓在教会中所作的就是一个好例证。(参看约翰三书九至十节。)所以,我们一开头就该认识教会是神的,只有神自己是教会的主。

   1、基督是教会的元首

   教会是神的教会,神安排他的独生子,就是作为教会的赎价的耶稣基督,作教会的元首。“他也是教会全体之首。”(歌罗西书一章十八节。)所以我们又看见,他是在教会中间行走的。(参看启二章一节。)他一面鉴察自己的教会,也一面管理并带领着他的教会。人的天性喜欢出头,但在教会中神就要人学习顺服基督,因为只有他是教会的头。他是头,我们教是服他的权柄,一切都是以他为凭依。离开了基督,教会就没有路走,教会也就成了“按名是话的,基实是死的。”的宗教团体了。(启三章一节。)所以神又安排基督作教会的“房角石”,(弗二章二十节。)以他来定准方向,一切不向着主的事物,都不该摆进教会来。教会是叫人破碎自己的地方,教会也是让人学习单一高举主的地方,每一个在教会中的神的儿女,都要追求认识教会的头,又服在他的权柄下来彰显主的荣耀。

   2、神在教会中的权柄──神的话

   信徒在教会中怎样认识神的权柄呢?又怎样学习以主为主呢?主自己又是怎样在教会中执行他的权柄?这是一个很现实的问题。有人主张教会的长老就是神的权柄,有人又主张教会的大多数就是神的权柄。这些主张都没有摸到这问题的焦点。神的权柄不是在乎少数属灵的人,也不在乎大多数的人,而是单一凭藉神的话──圣经的明训和原则。近代的教会多受人意的操纵和遗传的影响,这是教会的一个大危机。人的思想观念时刻在改变,人的生活方式环境也是不断的改变,人的道德标准也随着时代而变(低落),但是神的权柄不会跟着人所表现的更改。因此,没有一个人该说,“现今是二十世纪,教会不该老是守着古旧的内容。”神的不改变就确定了教会的内容不能迁就时代,神的话是怎样定规,神的权柄就是怎样的显出来;神的话的绝对真实可靠,就定准了教会的活动唯一的凭依。世人可以对教会不谅解,但是教会为着顺服神的权柄也不希企世界的谅解。神的儿女该学习透过神的话而服神的权柄,这样就保守教会不偏离神的道路。

三、教会的根基──复活的基督

   教会所以能在相反的世界趋势中站立,坚持作神的见证,是有一个极宝贝的事实作基础的。从神的在地上建立他自己的教会开始直到如今,教会不断的经历了从外面来的暴力逼迫和反对,也经历了撒但在教会内部所撒播下的败坏,腐蚀和使教会变质的事。教会的历史充满了基督的血泪与忧戚,但是也充满了神荣耀的得胜,这样的史实仍然在地上继续的进行着。

   教会能有这样的属灵力量,绝不是因为教会有许多超人,相反的,“你们蒙召的,按着肉体有智慧的不多,有能力的不多,有尊贵的也不多。神却拣选了世上愚拙的,……世上软弱的,……世上卑贱的,被人厌恶的,以及那无有的。”(林前一章二十六至二十八节。)但神给了教会一个荣耀又稳固的根基,就是一位从死人里复活的基督。没有基督的复活,就没有教会。天主教把使徒彼得说成是教会的根基,这是愚昧的。我们读马太福音十六章十三至十八节,就能清楚的明白,教会的根基就是彼得当时所认识的“基督”,也是“阴间的权柄不能胜过”的“基督”。因为基督为我们进入了死,但死却没有权柄拘留他,他荣耀的从死里出来,也摧毁了死的权势,要释放被死压死制的人。就是这样一位复活的基督作了教会的根基,这一个根基没有人能摇动,连魔鬼都不能。死是魔鬼在地上最厉害的权势,它可以对付基督徒的身体,也可以关闭礼拜堂的门,但是不能毁灭教会,因为神把教会建造在复活的基督的根基上。教会的历史不断的显明这个事实,神的儿女也该领会这个得胜的事实,不叫世界的潮流把我们冲倒,反要靠着神复活的大能,站稳在神这一边,刚强的作神的见证人。

四、教会在神的计划中的地位

   我们进深一步来看,在神的眼中,他是如何的看教会呢?圣经上的活明显的说:“基督爱教会,为教会舍已。”(弗五章二十五节)但是当主被杀的时候,地上还没有教会,因此,这节经文就给我们看到一个事实,就是基督受死的目的,除了作成救赎以外,还要在地上建立教会。神为要得着教会,连他的儿子都舍掉,我们就能领会到,教会在神的整个计划中实在是占着很重的地位。

   1、神的充满

   “教会是他的身体,是那充满万有者所充满的。”(弗一章二十三节。)这里说出教会是神的丰满所充满的。虽然“诸天述说神的荣耀,穹苍传扬他的手段。”但是神却要寻找一样器皿,把他的丰满摆进去。可是神在宇宙中一切所造的物里,除了教会以外,他找不到一个比较合适的器皿来盛装他的丰满。只有教会是他所看为最好的,也是最合适的,他就定意把他的丰满摆进教会里。这是一方面的意思,让我们看见唯有教会能解决并满足神的需要。

   按着原意直译,我们从这节经文中就领会到更宝贝的神的心意。“教会……是那充满万有者的完满(或完全,或完整)。”这个意思叫我们看到,神以教会为完满,好像神没有教会,他就感到有缺欠;神得着了教会,他就觉得完满了。这不是说神本身不够完满,非要教会来填补他的缺短不可,而是说这一位完满的神,要藉着教会来彰显他的完满。“我们原是他的杰作,在基督耶稣里造成的。”(弗二章十节。直译。)教会实在是神的精心杰作,神创造并管理宇宙,并不费神太多的力气,但是在造成教会的这事上,神舍去自己的独生子,又显明复活的大能,叫那些本来与他为仇敌的该死该灭亡的人得着挽回到一个地步,与他联合,作他的众儿子,成为他的后嗣,叫神的智慧,信实,公义,圣洁,慈怜,荣耀和丰富,都在教会里显明出来。我们思念及自己的微小与不配,现今竟成了神的完满。神这样抬举我们,我们怎能不体贴他的心意呢!

   2、神藉着教会对付撒但

   撒但的堕落,把神在宇宙中的秩序都打乱了,撒但并且成了神的对头,要推翻神的宝座,抢夺神的权柄,在神所作的一切事上都进行破坏和捣乱。神不得不对付撒但,神本来可以用他的权能来把撒但解决掉,但神不这样作,因为他要撒但从心里服神的权能,叫它知道背逆神的愚昧。因此神就从撒但的权下救出人来,赦免他们的罪,赐给他们生命,又与他们联合,叫撒但的权势永远的从他们身上脱下,这就是教会建成的历史。“为要藉着教会,使天上执政的,掌权的,现在得知神百般的智慧。”(弗三章十节。)好些弟兄以为这里所提的天上执政掌权的,单指那些在天上侍立在神面前的。但按事实来看,也应包括撒但和它的集团。(参看弗六章十二节。)在一切被造的物中,只有撒但不肯服神的,神要藉着他手中的工作──教会,来叫撒但服神的智慧与能力。神把全副军装赐给教会,用着教会与撒但争战,成就了神的旨意仍然能站立得住,(参看弗六章十至十九节。)又藉着教会来向阴间夸胜,等到教会完全长成的时候,神就捆绑撒但,审判并刑罚它。我们看见神对付撒但与教会的建立和长成有着直接的关系。我们没有想到,神竟是用我们去对付撒但,并且羞辱它。这样,我们就明白,为什么撒但要尽力败坏教会了。

   3、神的计划执行的焦点

   神不单用着教会对付撒但,也用着教会来引进他的计划的高潮。“受造之物,切望等候神的众子(教会)显出来,因为受造之物服在虚空之下,不是自己愿意,乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制,得进入神儿女荣耀的自由。”(罗八章十九至二十一节。)神的救赎计划并不是以个人得救为满足,神的心意是要叫因罪进入了世界而受了虚空辖制的万物都得着释放。这事的成就要等到国度的时候,那时万物复兴,神的旨间通行在地上如同行在天上,众民都尊主的名为圣,主的权柄得着完全的高举,地上的邦国都生活在平安与和睦里,一同享用神荣耀的丰富。这是神的计划,也是人在历世以来所渴想的。但是神给我们指明,这个荣耀的时间来临,是要根据神的教会长成,就是“神的众子显出来”。教会不长成,国度就不能引进来,教会一长成,荣耀的国度就来到。神把教会作为他的计划的焦点;神建立教会,也造就教会,为要引进荣耀的国度。主若开我们的眼睛,我们就会看到神如何看重他的教会,我们又在他荣耀的计划中接受了何等大的职事。神这样的抬举我们,我们怎能不体贴他的心意,只管个人的蒙恩,而不顾念教会的长成!

   4、神的家

   “神的家……就是永生神的教会。”(提前三章十五节。)教会又是“神藉圣灵居住的所在”。(弗二章二十二节。)这是满有恩典的启示。在创造的历史中,神第七日安息了,但是在人堕落以后,不单是人没有安息,连神也不能安息,他要一直的进行救赎的工作。但是神给我们看见,他得着了教会,他就得着了安息。家就是安息的地方,我们成了神的教会,他就以我们作为他的安息,他看到我们就得着安息,他活在我们当中也就享受了安息。神得了安息,人也在他面前得享安息。我们敬拜神,他既以教会为他安居的所在,以教会为他的家,他就把他的心意都放在教会里,就是放在我们这一群被召出来的卑微的人身上。我们算得什么!竟蒙了神这样的恩待。

   神给我们看见了教会,我们就不敢以教会为小事。神不停的造就教会,叫教会的质(属灵的程度)和量(得救的人数)都要长成,神就藉着教会来完成他的计划,这是宇宙中的一件绝顶大的事。许多基督徒追求到相当地步的时候,他们的难处就是看不见教会,就落到一个不知道追求什么的光景里,我们要求主给我们看见教会。看见了教会,我们就定准了追求与事奉的目标,跟随主的方向就不会迷失,我们也该与众圣徒活在教会的生活中,让神的旨意藉着教会大大的彰显,叫一切的荣耀都归给神。