光阴似箭，扫罗登基一年了，政绩并不理想。老百姓以为有了国王，可以领他们赶走国内所有的仇敌，让大家享受太平的日子。可是一年下来一点儿进展都没有。

　　 不错，他们打败残酷的亚扪王拿辖和他的大军。可是扫罗只做好这一件事。非利士人仍然欺压他们，一点儿办法都没有。非利士人在以色列全国各地驻军，辖制他们，又掳走国内所有的铁匠，不允许以色列人制造任何武器，连刀箭都不许制造。所以，他们没有交战的条件，这对以色列人来说是相当大的耻辱。非利士人抢去以色列人所有的刀箭，掳走了所有的铁匠，只剩下国王扫罗和他的长子约拿单有武器。

　　 不久，以色列人就尝到境内没有铁匠的苦头，他们的斧头钝了，没人能磨，他们磨什么铁器都必需去请非利士人帮忙。就连挖土的铲子、锄地的锄子都得求非利士人帮他们磨利，简直太离谱了！

　　 有王有什么好处？……没有！……什么好处都没有！……

　　 以色列人要明白，他们在天上的王若不帮忙，地上的王又有什么办法呢。他们厌弃天上的王，把他放在一边，实在愚昧。但是上帝可不允许这样地被藐视。不管人愿意不愿意，他总是掌握着一切。

　　 老百姓对王的期待落了空，全国上下都很失望。

　　 听啊！吹号了。以色列人一听就知道是什么意思，号角声是叫他们聚集，要打仗了。虽然，他们心中恐惧，但是，还是要准备上战场，没人敢留在家里。这回是跟谁打仗呢？他们没有武器，只好随手拿起叉子、打谷的器具和木棍。其实，这些东西算不上武器，不过是些家用的工具。用这些东西打仗，岂不是笑话！

　　 这次吹角的目的何在？扫罗想跟非利士人打仗吗？有能力跟他们打吗？一定有事发生了。

　　 扫罗手下有三千军兵，他领二千，他的儿子约拿单领一千。约拿单率领他们的士兵攻打非利士人的一小队军兵，凯旋回来。

　　 勇敢的约拿单，你真是个英雄！王子约拿单是个敬畏耶和华的人。靠上帝的帮助，他打了胜仗。

　　 非利士人听说这事，大怒。“等着瞧！”他们说：“我们要好好教训这些不知好歹的以色列人。”

　　 于是，非利士人召集全部的军队。这个军队阵容不小，有六千骑兵，还有由三万人驾驶的战车，及一般的步兵。所有的士兵都有武器配备，浩浩荡荡向以色列进攻。

　　 这是吹号角的原因。应付非利士人需要全国上下同心合意，所以，扫罗号召全国都来打仗。扫罗没有骑兵，没有战车，也没有刀箭。怪不得老百姓那么怕上战场，可是不去又不行，只得硬着头皮跟随扫罗。

　　 看哪！以色列人排着队在大路上迈进。他们上哪儿去呢？上战场吗？为什么不是呢？他们往回走，到约旦河畔的吉甲。怎么一开始就倒退了？这是怎么一回事？扫罗胆怯了吗？他不是个勇士吗？……是的，他的勇气十足，可是他不能随意开战，他得先倒退。上帝藉着年老的撒母耳吩咐他们在吉甲等候七日，到时撒母耳会来献祭。

　　 扫罗无意顺从，可是他又不敢违命，所以只好退到吉甲。扫罗啊！听从上帝的命令才是最好的办法，因为统治以色列的不是你而是上帝。扫罗的军队少得可怜。王在前头，百姓跟在后面，没有武器，只有恐惧。他们抵达吉甲等候。扫罗可能希望撒母耳能早些到，可是他没有。

　　 一天……两天……三天……四天……五天慢慢地过去了。在这漫长的等待中，以色列人开始思想。他们体会到胜利是完全不可能的。他们绝对打不赢，说不定他们这条命也得赔上。你晓得他们怎么办吗？……

　　 你看，有一个兵偷偷地溜走了，他舍不得妻子儿女。又溜走一个，过了一会儿，又走了一个。有的时候甚至一群人一起开溜。军队的人数一天天地减少，以色列人忘记他们的上帝是全能的。

　　 扫罗看到这种情况，无法拦阻，只有自己生闷气。撒母耳怎么还不来呢？什么事叫他拖延到今天？扫罗一边生气，一边在自己的帐棚内走来走去。

　　 第六天又过去了，撒母耳仍然没有出现。军队的人数愈来愈少……扫罗为什么一定要等到明天呢？他等不下去了，他的忍耐已到极限。撒母耳以为他是谁呀？扫罗他不是王吗？他可不许人欺骗他。对不对？扫罗愈想愈气。

　　 第七天天亮了。扫罗还在等……等……可是没有撒母耳的影子，中午过了……黄昏到了，还是不见撒母耳的影子。

　　 扫罗不再等下去了。他抓了一只牲畜当祭物献在坛上。

　　 我们不知道是否扫罗自己献祭，小朋友，也许他让一位祭司献祭。总之，他没有等撒母耳来献祭。

　　 他等不及了，他也不敢再等下去，因为兵都走得差不多了。

　　 扫罗最大的错误是他不相信全能的上帝。上帝用不着大队人马。我们不是看过基甸的经历吗？基甸只有三百人，参孙独自作战，基甸和参孙都是有信心的伟人，他们相信无所不能的上帝。可是，扫罗不信。他不是信心的伟人。扫罗没有信心，他根本就不信。

　　 祭物才开始烧，烟往上升，有人来告诉扫罗，撒母耳到了。他立即前去迎接撒母耳。

　　 撒母耳严厉地看着扫罗。

　　 “你做了什么事呢？”他沉重地问。其实，他早已知道这事要发生。是不是上帝已经告诉他了呢？……

　　 扫罗紧张地回话：“我不敢再等下去，你迟迟不来，士兵一个个开溜。再说，非利士人的大军逼近，随时可能开战。我们总不能不献完祭就打仗，所以，我就献了祭。我不得不这么做，否则损失惨重。”

　　 撒母耳静默不语。

　　 你错了，扫罗！撒母耳并未来迟，他准时而来，是你过于心急。

　　 撒母耳摇摇头。“不，扫罗！”撒母耳沉重地说：“你做了傻事，你不肯听从上帝的吩咐，把自己放在上帝之上。故此，你的国位不会长久。上帝要赐给以色列人另外一个王，这人将照上帝的命令行事。”

　　 看哪！撒母耳转身离开，他在吉甲没有可停留的理由。祭已经献了，他还能做什么呢？

　　 扫罗数算剩下的士兵。数目有限，一共只有六百，这么少的人怎么应付非利士人的大军？

撒母耳记上14：1-46

　　 一天，扫罗坐在帐棚的门口发愁，失望不满的情绪充满了他的心中。非利士人愈来愈大胆，前后来了三队的军兵残踏以色列的国土，杀人放火，无所不为。他们见什么，就毁什么，一点儿也不留情。扫罗无力应付。

　　 忽然，一个奇特的声音传入他的耳中。他留心地听……听……他所听见的是极大的噪音，声音来自远方，似乎就在非利士人的军营。他跳起身，更用心地听。那是什么声音呢？……意味着什么？……他不清楚。声音愈来愈大，又喊又叫。他耐不住性子听下去，他得找出原因。

　　 首先，扫罗问：“人人都在吗？我们是否少了什么人？”发现他的儿子约拿单和他的助手不见踪影。他们会在哪儿？

　　 约拿单出了军营，他实在不能坐着再等待，就带着助手爬到非利士人的军营。不料被发现。非利士人语带嘲讽地说：“有胆子的上来。我们一定杀了你。”约拿单咽不下这口气，对助手说：“你跟我来吗？”“好。”助手回答。他们大胆地迎面而去，就跟非利士人打了起来。他们孤军奋斗？……不！上帝，全能者帮他们作战，杀了二十个非利士人。

　　 同时，突然间一些特别的事发生了，大地震吓坏了非利士人，上帝使他们惊慌，于是，营中大乱，士兵吓得没命似地哭喊逃窜。

　　 这就是扫罗在帐棚外听见的吵杂声。没多久，非利士人的大军就崩溃了，各人只顾逃命。

　　 扫罗带着他的军兵立刻前往，穷追不舍。在这种紧要关头，命比什么都重要，非利士人带来的宝贝全都留下顾不得拿。扫罗为了怕手下吃掳物而不追杀非利士人，就下令禁止士兵吃东西，否则要受咒诅。真不理智。这次扫罗又做了一件愚昧的事。人累了哪儿有劲？哪儿有力量？

　　 约拿单当时不在场，没听见父亲的宣布。在经过一个树林时，他看见了野蜜，没有时间坐下好好地享受，他匆匆地伸手拿了一些尝尝，吃后立刻精神百倍。

　　 “你们要不要也吃一些？”他问左右的以色列人。

　　 “我们不能吃。”他们回答说：“你父亲禁止我们吃东西。”

　　 “真可惜，真傻。”约拿单说。

　　 以色列人再也追不动了，他们都累过了头。非利士人乘机逃脱，逃回去的不少。不错，非利士人被赶出以色列国，可是他们并没有全军覆灭。

　　 后来，扫罗发现儿子约拿单违背他的命令，吃了东西。

　　 “约拿单，你为什么吃东西？”

　　 “我不知你下了命令。父亲，你下令时，我不在场。”

　　 然后……？小朋友啊！你说扫罗愚昧不愚昧？

　　 “约拿单，你必定得死！”扫罗居然这么起誓。

　　 百姓安静地站在一旁，听见这话，立时纷纷议论。

　　 “不行！”他们坚决地说：“我们不许你这么做。上帝使用约拿单，让我们打胜仗。王啊，约拿单绝不能死！”老百姓也异口同声地发誓。

　　 扫罗因此不敢杀儿子约拿单。老百姓救了他一命。

　　 小朋友，从这个故事，我们要学一个功课，千万不要随便说话。扫罗命令百姓，并且起誓说：“直到今晚，不得吃任何食物，否则要受咒诅。”他说话没有智慧，为了守他起的誓，他非要约拿单的命。

　　 我们说话经常也不够智慧，有时我们听大人对小孩子说话的时候，“妄称上帝的名”。像是：“honest to goodness.”（良善的上帝可以证明我的诚实。）那真是可怕的事。我警告你，可千万别用这话来证明你说的话。只有上帝有资格用“良善的”这个字，我们人都是恶的。

　　 容许我在此再次提醒大家，有几句话是我们不当用的。比如说：“看在老天的分上！”（for pity’s sake）“仁慈的上帝啊！”（gracious me）“我的天哪！”（my goodness）“可怜我吧，老天爷！”（mercy）等等。这一类起誓用的话，都绝对不可使用。