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(腓一章1节)
这里所说的“监督”，，原文是EPISKOPOS，原意为“在上细心观察者”，英文应译作OVERSEER，但钦订本则译为BISHOP(即主教或监督)，英文最新译本沿用之，用在注脚处则写OVERSEER。不过BISHOp一词也是从EPISKOPOS一字转变而来。 但监督一词引起了误会，以为腓立比教会已经有了“主教”或中文圣经所译的“监督”，但原文该处是用多数字，表示腓立比有许多“监督”或许多“主教”，那是难以使人相信的。 新约圣经除在腓立比书用过此字外，还有几处用过，即： 提前三章2节，保罗指示提摩太，作监督者的条件。 多一章7节，也是作监督者的条件。 彼前二章25节，彼得称主耶稣为“灵魂的牧人监督”。 以上均同用此字，只有在提前三章1节所说的“监督的职份”一词原文用EPISKOPE(＊tolco7t＊，与“监督”一词同一字根。此字在使徒补选一人代替犹大时也用过，是引用诗篇的预言而用的，中文译为“职份”，但不指明什么职份，其实原文与“监督的职份”同字。 保罗与以弗所的长老们的话别时，曾用过此宇，说：“圣灵立你们(众长老)作全群的监督”(徒二十章17、28节)。 因此，历来的解经家都同意，保罗当时所说的“监督”与“长老”是完全相同的，“长老”是表示在年龄上比一般人为大，“监督”则为长老的职责。腓立比教会有“诸位监督”亦即“众长老”之意，与今日有些教会采用监督制度，全教会不过只有一位监督不同。 保罗对提摩太说，“初入教的不可作监督”提前三章6节，但原文此节并无监督一词，不过语气与上文相接)，这就表示保罗所说的监督与今日教会所采用监督制的监督大不相同，监督只是与长老相同而已。 有人称长老为管理行政的，监督则负责讲道的，两者相同，但在工作上有别。所以在提摩太前书五章17节所说可能指“长老与监督”职份之别，保罗说：“那善于管理教会的长老……那劳苫传道教导人的……”，前者为管行政的长老，后者为负责传道的长老，即监督。 教父耶柔米(JEROwtE)、奥古士丁等均主张保罗所说的长老与监督相同。 至于今日有些教会所用的监督制度，则始于纪无后3世纪，他们以监督(或主教)为各教会或各教区的最高领袖。 腓立比教会的监督，亦即长老，相信是保罗与同工们在布道时所按立的(参徒十四章23节)，保罗也按立不少同工接受圣职，是与众长老一同按立这些同工的，提摩太即其一例(提前四章14节)。
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